仙人掌在我国做为药用首载于我国清代赵学敏所著的《本草纲目拾遗》。据该书记载，仙人掌味淡性寒，功能行气活血，清热解毒，消肿止痛，健脾止泻，安神利尿，可内服外用治疗多种疾病。

清代刘善术著的《草木便方》中记载，仙人掌苦涩性寒，五痔泻血治不难，小儿白秃麻油擦，虫疮疥癞洗安然。

《本草求原》载：寒，消诸痞初起，洗痔。《陆川本草》记载有消炎解毒，排脓生肌的作用，用于疮痈疖肿咳嗽的治疗。

《岭南采药录》记载：“仙人掌焙热熨之，用于治疗乳痈初起结核。

《闽南民间草药》中说，用仙人掌鲜全草适量，共捣敷患处，治透掌疔。

《广西中草药》载：仙人掌止泻，治肠炎腹泻。

《闽东本草》载：能去痰，解肠毒，健胃，止痛，滋补，舒筋活络，疗伤止血。治肠风痔漏下血、肺痈、胃病，跌打损伤。

《湖南药物志》记载：仙人掌消肿止痛，行气活血，祛湿退热生肌。

《中国药植图鉴》记载：仙人掌外皮捣烂，可敷火伤，急性乳腺炎并治足胝。煎水服，可治痢疾。

《分类草药性》载：专治气痛，消肿毒，恶疮。

《贵州民间方药集》载：仙人掌为健胃滋养强壮剂，又可补脾、镇咳、安神。治心胃气痛、蛇伤、浮肿。从资料记载可以看出，仙人掌治疗疔疮肿毒的作用显著。现有报道除用于痢疾、哮喘、胃痛、肠痔泻血外，还用于肾炎、糖尿病、心悸失眠、动脉硬化、高血压、肥胖症及肝病的辅助治疗。

[药物组成]仙人掌，清肠饮(银花30克、当归15克、地榆15克、玄参15克、苡仁15克、枳实9克、黄芩9克、西大黄9克)。

[制法与用法]清肠饮煎汤内服，仙人掌茎削去刺皮，捣成泥状，装人无菌纱布缝制的袋中，袋口用线缝，压平半指厚，贴患部，药干换新鲜的。

[临床疗效]肛周巨大脓肿，用此法18小时，肿头穿破，流出大量脓液，脓出肿消，5日痊愈。