我们的皮肤是由表皮和真皮组成的，表皮是最表面的皮肤，很薄，表皮下面是真皮，真皮相对较厚，可以分成真皮浅层和真皮深层，医学上也称为真皮乳头层和真皮网状层。当外界因素及其他各种不同因素引起皮肤不同深度的损伤后，皮肤创伤的修复有两种类型。一种类型是皮肤的表浅伤口，比如不小心摔了一跤把表皮檫破了，或被开水烫了以下起了一个水疱，这类损伤仅仅影响皮肤的真皮乳头层（浅层）甚至更浅，皮肤的修复是由局部上皮细胞移行，通过简单的上皮形成而愈合，修复后能达到结构与正常皮肤一样的完整和皮肤功能的完全恢复，这类损伤在愈合后可能短期内会有色素沉着，但是不会留疤的；另一种类型是深达真皮深层（真皮乳头层以下）和皮下组织或更深的损伤，不是通过皮肤的再生来修复，而是通过瘢痕组织来修复，这类伤口是一定会留疤的。

因此，当我们的皮肤损伤后会不会留疤是由伤口的损伤深度决定的，只要伤到了真皮深层或更深，留疤是不可避免的。但也不是绝对的，如受伤很浅的伤口，因为处理不当或没护理好导致伤口感染发炎，可使原来较浅的损伤加深，从而损伤到真皮深层或更深，这时留疤同样是不可避免的。

在较低级脊椎动物，肢体和尾巴的缺损可通过新生的肢体和尾巴的再生来代替。但是，人类仅有少数的内部器官（如肝脏、骨、胰腺和唾液腺）具有这种修复能力，即通过再生来修复。人类大多数的组织器官损伤是通过瘢痕形成来修复。皮肤瘢痕组织是人体创伤修复过程中的一种自然产物。瘢痕虽然修复了皮肤的损伤，但绝不意味着组织功能上的复原。瘢痕对正常皮肤来说，是一个不完善的替换。从机械角度看，抗强性减弱；从营养角度看，形成了氧和营养物交流的障碍；从功能角度看，则常常由于瘢痕的收缩和牵拉，而引起组织器官的畸形及功能障碍。