阑尾一端与盲肠相通，长约6～8cm，管腔狭小，仅0.5cm左右。阑尾壁有丰富的淋巴组织，这就构成阑尾极易发炎的解剖基础。这种解剖特点，也容易使阑尾发生梗阻，约70％的病人可发现阑尾腔有不同原因的梗阻，诸如粪块、粪石(即长时间停留的粪块与阑尾分泌物混合凝聚，并可有钙质等矿物质沉积而成)、食物残块、阑尾本身扭曲及寄生虫(如蛔虫和蛲虫)等都可造成阑尾梗阻。

阑尾炎发病原因常见于：

(1)阑尾管腔梗阻。在阑尾狭窄的管腔内由于粪石、食物残渣、毛发团块、肠道寄生虫滞留，阑尾发生损伤而肿胀、扭曲。

(2)在阑尾壁上有丰富的淋巴组织，病菌可经过血循环进入阑尾引起急性炎症，发生红、肿、疼痛。

(3)饮食生冷和不洁食物、便秘、急速奔走、精神紧张，导致肠功能紊乱，妨碍阑尾的血循环和排空，为细菌感染创造了条件。常见的致病菌有大肠杆菌、厌氧菌。

(4)另外饮食习惯、生活方式也与阑尾炎发病有关。