鸡胸不像漏斗胸那样在出生后即能发现，而往往要在在五、六岁以后才逐渐被注意到。

一般鸡胸很少发生压迫心肺的症状，重症鸡胸常出现反复上呼吸道感染及支气管喘息，活动耐力较差，易疲劳，更主要的是患者因畸形而在精神上有极大的负担。

临床上根据胸骨不同的形态，可将鸡胸分为三种类型：

1、单侧鸡胸

单侧鸡胸也称非对称性鸡胸，以胸壁的一侧突出为特点，有时可伴有对侧的下陷肋软骨畸形在此型中起重要作用，胸骨位置异常不明显。

2、船形胸

主要为胸骨伸长、向前凸起、双侧下份肋软骨下陷，状若船的龙骨，严重者使胸腔容量减小，侧位X 线片上见肋骨与胸骨分离，胸骨后间隙延长。

3、球形鸽胸

球形鸽胸的特征为胸骨柄、胸骨体连接处与相邻肋软骨的隆起，若有胸骨角的减小，则会造成胸骨体下陷，使第2 至第5 肋软骨在胸骨旁隆起。球形鸽胸常伴有胸骨骨化线，特别是胸骨柄胸骨体连接处的早期骨化，在患儿3 岁、甚至3 岁以前即可看到。而在一般情况下，99% 的人不管年龄如何，其胸骨柄胸骨体连接处是开放的。胸骨柄与体连接处的骨化和胸骨角的隆起，称为“胸骨成角性骨连接”。