由于肛门或神经损伤，导致不能控制粪便和气体排出的现象。又称排便失禁或肛门失禁。对干便和稀便都不能控制者，称完全失禁；能够控制干便，不能控制稀便和气体者，称不完全失禁。

排便是复杂而又协调的反射性动作，是在内脏植物神经和大脑中枢神经双重支配下完成的反射活动。直肠下端的切除、神经反射的障碍和肛门括约肌张力的丧失，都可以发生大便失禁。老年人可由于肛门括约肌萎缩而引起肛门失禁。突然受到惊吓时亦可发生暂时性大便失禁。

体格检查应注重评估总体的括约肌功能和肛门四周感觉，应排除粪便嵌塞的可能.肛门括约肌超声波，骨盆和肛门四周的磁共振，骨盆底肌电图描记和肛门直肠测压法也有用。

视诊检查可能见肛门处有原手术或外伤疤痕畸形等。

肛指检查见肛管松弛或括约肌收缩功能差等，临床诊断可以确立原发病因在神经系统和结肠者，要通过神经系检查钡剂灌肠和内窥镜检查等来确立。

近年来对肛肠功能检查有一些新的进展，包括肌电描记可见到肌肉张力异常，肛门反射潜伏期加长，肛门皮肤反射和直肠膨胀正常反射消失等。肛直肠腔内气囊测压描记可见到压力图异常。

排粪X线造影可见到肛管直肠角消失等，这些检查有助于区分病变病因和制定合适的治疗方法。