随着人民生活水平的提高和饮食习惯的改变，患胆结石的人数逐年上升。据我院普通外科不完全统计，10年前(1990年)患胆囊结石需要手术治疗的病人占住院病人总数的20%左右，而到2000年，这类病人却占住院病人的35%以上。胆结石的形成原因至今不明，较公认的观点是和个人的饮食习惯有关，如长期高脂肪饮食，较少吃蔬菜、水果等，

随着人民生活水平的提高和饮食习惯的改变，患胆结石的人数逐年上升。据我院普通外科不完全统计，10年前(1990年)患胆囊结石需要手术治疗的病人占住院病人总数的20%左右，而到2000年，这类病人却占住院病人的35%以上。胆结石的形成原因至今不明，较公认的观点是和个人的饮食习惯有关，如长期高脂肪饮食，较少吃蔬菜、水果等，不吃早餐也是胆结石形成的一个因素。人体的个体差异也是一个重要因素，在临床上常常见到一些十几岁的胆结石病人。

胆结石是造成急性胰腺炎的重要原因之一，在我国，由胆结石引起的急性胰腺炎占80%以上。急性胰腺炎主要表现为突发性的上腹部疼痛，伴有恶心、呕吐、发热，如果胰腺发生大面积急性坏死，可以出现病人急性死亡。当前国内外治疗急性坏死性胰腺炎还相当困难，尽管治疗手段不断改进，但是死亡率仍然高达40%～80%。另外，胆囊结石如果不治疗还有发生胆囊癌的可能。

正常人的胆囊位于右上腹，因此胆囊结石的症状也主要表现在右上腹。如果胆囊结石比较大(直径大于1cm)，病人可表现为间歇性右上腹疼痛，还会出现右侧肩背部疼痛，伴有食欲不振，不能进食油腻饮食，严重者可出现恶心、呕吐、发热。如果结石的直径在0.5cm～0.8cm之间，就可能卡在胆囊出口，形成医学上所说的“结石嵌顿”，使胆囊内的胆汁排出困难，出现胆囊极度扩张，严重者可以出现胆囊化脓、坏死。嵌顿的结石还可以压迫胆总管，造成胆总管坏死，或引起胆总管梗阻或部分梗阻，出现全身皮肤、黏膜发黄，使治疗相当棘手。另一严重后果是，由胆石症引起的急性胰腺炎，这是由直径在0.3cm～0.5cm之间的胆结石随着胆汁排到肠道的过程中，卡在胆道进入肠道的出口，使胰液排出受阻而形成的有生命危险的疾病。