地方性甲状腺肿大、儿童发育迟缓等由缺碘导致的疾病曾经给国人留下了终生之痛，迫使人们意识到缺碘的危害，自从1994年我国将食盐加碘作为一项国策实行以来，这类疾病几乎绝迹。

但随着人们生活节奏加快，甲状腺结节如雨后春笋爆发成为一种常见病和多发病。这很大一部分原因是甲状腺结节属于多病种疾病，人们对各类病种症状的把握不明确。

甲状腺结节有良性与恶性之分。良性中主要包括结节性甲状腺肿、甲状腺腺瘤等;恶性的甲状腺结节则以甲状腺癌为主，另外还包括甲状腺淋巴瘤、转移瘤等。

第一类：结节性甲状腺肿

结节性甲状腺肿的女性发病数较男性高。一般都发生在青春期，在流行地区常出现于入学年龄。甲状腺肿大小不等，形态不同。初期弥漫性肿大，两侧常对称;后期形成结节时，双侧常不对称。结节性甲状腺肿可伴发囊性变，若并发囊内出血，结节可在短期内迅速增大而引起疼痛。腺体表面一般较平坦，质软;吞咽时，腺体随着喉和气管上下移动。

第二类：结节性毒性甲状腺肿

本症起病缓慢，常发生于已有多年结节性甲状腺肿的病人，年龄多在40~50岁以上，以女性多见。可伴有甲亢症状及体症，但甲亢症状一般较轻，常不典型，且一般不发生浸润性突眼。

甲状腺触诊时可扪及一光滑圆形或椭圆形结节，边界清楚，质地较硬，随吞咽上下活动，甲状腺部位无血管杂音。甲状腺功能检查示血中甲状腺激素升高，由功能自主性结节引起者，核素扫描示“热结节”。