结石堵塞在胆囊管或胆管内，使胆汁无法通过，人体就会自然产生一系列反应来克服它，如胆囊痉挛或胆总管下端括约肌收缩，用了很大的劲不能排出结石就会产生剧烈的疼痛。如果疼痛消失是由于结石全部排出的结果，那么就不用治疗，但这种情况很少发生，绝大多数是由于结石暂时离开堵塞的部位，在一定的条件下，如进食油腻食物、疲劳、饮酒等，又可再次发作。所以只要结石存在，就要坚决清除它。

胆汁是由肝脏产生，通过胆管进入肠道，胆管像一棵树，肝内胆管好比是树枝，胆总管好比是树干，胆汁从分支汇入胆管左右支，最后排入肠道。如果在主干梗阻，则肝脏产生的胆汁就排不出去，倒流到血液里，胆汁内的胆红素会沉着在眼睛和皮肤，表现为巩膜和皮肤黄染，这就是黄疸。胆管内有结石引起胆流不畅，肠道细菌就容易进入并大量繁殖，产生毒素，人体就会出现畏寒、发热等反应。