肛门功能的控制有复杂的、多方面的因素，通过协调、综合地来完成，任何个环节的异常就可能导致肛门失禁。节制肛门排粪功能主要有五个因素：

　　①肛管直肠粘膜的刺激反应；肛直肠粘膜下有压力感受器，当肛直肠被充盈时，这些感受器接受刺激后通过神经传送信息经脊髓和中枢神经，根据刺激的内涵和外在环境的适宜与否，来决定松弛或收缩括约肌，从而来调控排气和排便；

　　②肛直肠的成角：正常人的肛直肠存在80～90角度，可阻止粪便因重力关系而向下脱出，生理和病理性因素使肛直肠角的改变也是排便失控的重要环；

　　③扑动瓣作用，肠壁的节律性收缩，形成扑动瓣，使肠腔闭锁，从而达到调控排粪作用；

　　④协调作用，排粪动作是个复杂的生理过程，由中枢、脊髓、自主或不自主等多种神经作用，协调和协同地进行才能顺利地完成，任何环节的不协调，就可能导致失调。当粪便进入直肠，刺激肠壁压力感受器，引起冲动，有排便感。如条件适宜，大脑皮质对下级神经的抑制解除，随之结肠和直肠收缩，肛门括约肌舒张，膈肌和腹肌收缩，增高腹内压力，这些协调动作，帮助粪便排出。粪便通过肛管，反射性引起肛管舒张和直肠收缩，推挤粪便排出。协调动作，通过中枢、腰骶部脊髓内排粪中枢，交感神经和副交感神经等来完成；

　　⑤肛门外括约肌的收缩：由于外括约肌的收缩张力较高，可以阻止内括约肌向下推动粪便的力量，在认为环境不适宜的情况下，通过自主性的强力收缩，并依靠随意性会阴和腹肌的收缩，把粪块从肛管直肠挤回乙状结肠，也终止肛直肠粘膜的刺激反应，这样就取消次排便活动。

　　根据以上生理病理机制，很多神经系统疾患、结直肠疾患和对肛直肠的直接损伤等，均可造成肛门失禁肛门。失禁的主要和常见的病因有：

　　①神经系统疾患：脑血管意外，脑动脉硬化，脑外伤，脊髓损伤，脊髓瘤脊柱裂等；

　　②结、直肠疾患：先天性巨结肠，溃疡性结肠炎，结、直肠癌，直肠脱垂，肛直肠畸形等；

　　③肛直肠直接损伤，其中手术损伤是常见原因，包括肛瘘、肛裂和痔等手术以及硬化剂注射。此外，还有会阴撕裂，意外伤，枪弹伤和异物等病因。根据天津滨江医院报道95例肛门失禁，有69例是手术损伤所造成.老年人身体衰弱，大便嵌塞亦可引起失禁。