确切病因尚不完全清楚。近年研究认为本病发病的主要因素是下肢静脉压增加，血管内皮通透性增加，纤维蛋白原漏出到毛细血管周围形成纤维蛋白鞘，阻碍了氧气弥散和营养物质的输送；与此同时移行至组织中的白细胞数量增加并释放大量蛋白水解酶造成皮肤炎症。

郁积性湿疹（stasis eczema）又称静脉曲张性湿疹，是继发于下肢静脉高压的一种皮肤炎症。

多见于下肢静脉高压患者，特别是已引起下肢静脉曲张者。发病可急可缓，急性者多由深静脉血栓性静脉炎引起，主要见于中老年女性，表现为下肢迅速肿胀、潮红、发热，浅静脉曲张并出现湿疹样皮损；发病缓慢者表现为小腿下1／3皮肤轻度水肿、紫癜，胫前、小腿两侧及两踝附近可出现湿疹样皮损并逐渐扩展，常伴有不同程度的瘙痒。由于此处皮下组织较薄，病程较长者可形成不易愈合的溃疡。皮损愈合后可形成色素减退性瘢痕，其周围有色素沉着。