烧伤是由热力(高温液体、固体、气体、火焰等)、化学物品(强酸、强碱、磷等)、电流(动力电、雷电)、放射线(X线、激光)、或有害气体及烟雾等作用于人体所引起的损伤。烧伤不仅限于皮肤，可深达肌肉和骨笛。重症烧伤可引起一系列全身变化，如合并呼吸道挠伤，病情更为复杂。]

热力烧伤包括由火焰、热水、蒸汽、爆炸、热气流、热液、电火花和直接接触热物(如火炉、沥青)，所引起的损伤。放射线造成的挠伤除热力因素外，还有特异的放射性损伤因素(核箔射伤)。由烟雾引起的呼吸道烧伤是由于热力和化学物质对呼吸道的共同刺激所引起的。在火焰烧伤时常伴有呼吸道烧伤，角膜合并烧伤者也不少见。

化学烧伤是由于身体接触到坏死性化学物质从而引起的损害，主要是强酸和强碱(磷烧伤较少见)。化学烧伤可累及皮肤、呼吸道、眼戮膜等各个部位。碱烧伤较酸烧伤更难处理，酸能很快使蛋白凝固而形成屏障，也较易被组织液中和；而碱则可使蛋白质水解液化，常继发感染。

电烧伤除由于电火花可引起的表钱烧伤外．常引起广泛的组织凝固性坏死。组织电阻的强弱影响受损的程度，如血管、神经电阻低易于受损。电烧伤的特点是：电流入口和出口可能很小，但内部则可有广泛的损害，易并发急性出血。